اروپا، یکی از 4 قمر گالیله ایی بزرگ مشتری، مقصد یکی از جذاب‌ترین ماموریت‌های ناسا در منظومه شمسی است. این قمر، سردمدار گروهی از جذاب‌ترین اقمار در منظومه شمسی (انسلادوس، گانیمد، تیتان، تریتون و به تازگی میماس) به حساب می‌آید که همگی دارای یک ویژگی منحصر به فرد هستند: لایه ایی چند کیلومتری از یخ در حالیکه در زیر این لایه، اقیانوسی عظیم از آب مایع قرار دارد. قطر این لایه یخ در قمر اروپا به طور متوسط 10 کیلومتر تخمین زده می‌شود (برای مقایسه، قطر متوسط یخ درزمین در ضخیم‌ترین نقاط به حدود 4 کیلومتر می‌رسد).
